Matériel et déroulement général
Le Yam's se joue avec cinq dés à six faces et une feuille de score comportant treize cases, réparties en deux sections. La partie dure exactement treize tours : à chaque tour, un joueur (les autres joueurs, s'il y en a, jouent en parallèle sur leur propre feuille — le Yam's est fondamentalement un jeu en solitaire pratiqué à plusieurs, sans interaction directe sur les dés d'autrui) doit remplir une case et une seule.
Un tour se déroule ainsi :
Premier lancer : les cinq dés sont lancés ensemble.
Choix de conservation : le joueur met de côté les dés qu'il souhaite garder (de zéro à cinq) et relance les autres.
Deuxième lancer (facultatif) : les dés non conservés sont relancés.
Choix de conservation (à nouveau) : le joueur peut reconsidérer entièrement son choix — y compris relancer des dés qu'il avait gardés au tour précédent — puis relance ce qu'il ne garde pas.
Troisième lancer (facultatif) : dernier lancer possible du tour.
Inscription obligatoire : le joueur doit inscrire un score — même nul — dans une case encore libre de sa feuille. On ne peut jamais « passer » un tour.
Un joueur peut choisir de s'arrêter après le premier ou le deuxième lancer s'il est satisfait de sa main ; il peut aussi choisir de tout relancer, y compris des dés déjà mis de côté. La seule contrainte dure est le nombre maximal de lancers par tour : trois, jamais plus.
La feuille de score en détail
Section supérieure
Six cases, une par valeur de dé de 1 à 6. Le score inscrit est la somme des dés correspondant à cette valeur, quels que soient les autres dés.
| Case | Calcul | Score maximal théorique |
|---|---|---|
| As (1) | Somme des dés valant 1 | 5 |
| Deux (2) | Somme des dés valant 2 | 10 |
| Trois (3) | Somme des dés valant 3 | 15 |
| Quatre (4) | Somme des dés valant 4 | 20 |
| Cinq (5) | Somme des dés valant 5 | 25 |
| Six (6) | Somme des dés valant 6 | 30 |
Section inférieure
| Case | Condition | Score |
|---|---|---|
| Brelan | Au moins 3 dés de même valeur | Somme des 5 dés |
| Carré | Au moins 4 dés de même valeur | Somme des 5 dés |
| Full House | 3 dés d'une valeur + 2 d'une autre | 25 points fixes |
| Petite Suite | 4 valeurs consécutives parmi les 5 dés | 30 points fixes |
| Grande Suite | 5 valeurs consécutives | 40 points fixes |
| Yams | 5 dés identiques | 50 points fixes |
| Chance | Aucune condition | Somme des 5 dés |
Deux points méritent d'être soulignés car ils sont fréquemment source d'erreur :
Brelan et Carré ne plafonnent pas leur score à un montant fixe : contrairement au Full House ou aux suites, ils rapportent la somme de tous les dés, pas seulement ceux qui forment la combinaison. Un carré de 6 accompagné d'un 5ᵉ dé à 6 (donc un Yams) rapporterait 30 points en case Carré — mais un carré de 6 avec un 5ᵉ dé à 1 ne rapporte que 25 points en case Carré. Le cinquième dé, dit dé libre ou kicker, a donc une valeur non négligeable.
Petite Suite ne nécessite que 4 valeurs consécutives parmi les 5 dés : {1,2,3,4,x}, {2,3,4,5,x} ou {3,4,5,6,x} valident la case, quel que soit le 5ᵉ dé (y compris s'il forme une Grande Suite, auquel cas les deux cases sont valides et le joueur choisit où inscrire).
La règle du Joker (Yams supplémentaire)
C'est la règle la plus mal comprise et la plus stratégiquement riche du jeu. Elle s'applique dès qu'un joueur obtient un second Yams (ou plus) alors que sa case Yams est déjà remplie avec 50 points (elle ne s'applique jamais si la case Yams a été sacrifiée à 0).
Bonus fixe de 100 points, ajouté au score final, cumulable à chaque nouveau Yams obtenu dans les mêmes conditions.
Inscription obligatoire du résultat : le joueur doit ensuite déclarer ce lancer dans une case encore libre. Priorité à la case chiffrée correspondant à la valeur du Yams (cinq 4 → case Quatre pour 20 points). Si cette case est déjà remplie, le joueur peut inscrire le score plein d'une case de la section inférieure encore libre — Brelan et Carré rapportent alors la somme des 5 dés (donc 5× la valeur du Yams), Full House rapporte 25, Petite Suite 30, Grande Suite 40, même si les dés ne forment pas littéralement ces figures. Si toute la section inférieure est également pleine, le joueur doit se rabattre sur une case chiffrée libre, quitte à y inscrire 0 si la valeur ne correspond pas.
La conséquence stratégique est immédiate : une fois la case Yams remplie tôt dans la partie, tout futur brelan ou carré devient une occasion de retenter un Yams presque sans risque, puisque même un échec laisse le brelan ou carré disponible pour une case normale, et un succès rapporte potentiellement plus de 100 points d'un coup (100 de bonus + jusqu'à 40 pour la case receveuse). Ce mécanisme est développé en détail dans « Le second Yams et la mécanique du Joker en profondeur ».
Variantes et différences avec le Yahtzee anglo-saxon
Le Yam's français et le Yahtzee américain partagent la même structure et, dans la version dite « moderne » ou « officielle » utilisée par la majorité des applications et éditions récentes (dont celle couverte par ce guide), le barème est identique : Full House à 25 points fixes, suites à 30/40 points fixes, Yams à 50 points, bonus supérieur à 35 points au seuil de 63, et bonus de Joker à 100 points. Des variantes plus anciennes ou régionales existent :
Full House variable : certaines règles anciennes comptent la somme des dés plutôt que 25 points fixes — cette variante est rare aujourd'hui et n'est pas couverte par ce guide, mais son existence explique pourquoi certaines sources en ligne donnent des chiffres différents.
Yams comme Full House automatique : dans le Yahtzee américain classique, un Yams peut aussi être compté comme un Full House valide (règle dite « Joker » élargie). La version française, et celle du solveur qui inspire ce livre, ne l'autorise pas : un Yams s'inscrit en case Yams ou déclenche la procédure de Joker ci-dessus, jamais directement en Full House sans passer par cette procédure.
Ordre des lancers : certaines variantes amateur autorisent de reposer des dés déjà relancés — ce guide suppose la règle standard où chaque dé non conservé est relancé, sans limitation supplémentaire.
Sauf mention contraire, toutes les statistiques, tableaux et recommandations de ce livre utilisent le barème décrit dans ce chapitre, qui est celui du solveur exact ayant servi de référence à cet ouvrage.